নোয়াখালীর সুবর্ণচরের ফজলুল হক বলেন, ঘূর্ণিঝড়ে আমাদের সব গেছে। সরকারিভাবে ১২ নভেম্বরকে ‘উপকূল দিবস’ ঘোষণা করা হলে অন্তত সবাই একযোগে উপকূলের মানুষের কথা স্মরণ করতে পারত। এটি করলে ঘূর্ণিঝড়ের পাশাপাশি উপকূলের সামগ্রিক বিষয় আলোচনায় উঠে আসবে।

ভয়াল সেই ঝড়ের বিভিন্ন স্মৃতি সংরক্ষণ করার উদ্যোগ নিয়েছেন নোয়াখালীর সুবর্ণচরের তরুণ শাখাওয়াত উল্লা। তিনি গত কয়েক বছরে শতাধিক প্রত্যক্ষদর্শীর ভিডিও ডকুমেন্টারি তৈরি করেছেন। এ ছাড়া সে সময়ের ছবি, ভিডিও, সংবাদপত্রে প্রকাশিত প্রতিবেদন, আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের রিপোর্টসহ নানা তথ্য সংরক্ষণ করছেন তিনি।

সাখাওয়াত বলেন, উপকূলের মানুষ দিনটি ভুলতে পারে না। এত বড় একটি ঘূর্ণিঝড় নিয়ে কোনো গবেষণা নেই। এর স্মৃতিচিহ্নগুলো সংরক্ষণ করা হচ্ছে না। ফলে তিনি নিজ উদ্যোগে এসব সংরক্ষণ করার উদ্যোগ নিয়েছেন, যাতে স্মৃতিচিহ্নগুলো হারিয়ে না যায়। তাঁর চাওয়া পরবর্তী প্রজন্ম যেন এ ঘূর্ণিঝড় সম্পর্কে জানতে পারেন। এটি দেশের দুর্যোগ নিয়ে গবেষণায়ও সহায়ক হবে।

উপকূল দিবস বাস্তবায়ন কমিটি ও কোস্টাল জার্নালিজম নেটওয়ার্কের পক্ষে রফিকুল ইসলাম মন্টু ও চেঞ্জ ইনিশিয়েটিভের পক্ষে জাকির হোসেন খান ২০১৯ সালে প্রধানমন্ত্রীসহ সরকারের বিভিন্ন দপ্তরে দিনটিকে উপকূল দিবস ঘোষণার দাবি জানিয়ে আবেদন করেন। একই সঙ্গে উপকূল অঞ্চলের মানুষ ও সম্পদের সুরক্ষায় ‘উপকূল উন্নয়ন বোর্ড’ গঠনের দাবিও তোলা হয় তাঁদের লিখিত আবেদনে।

এ বিষয়ে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী ডা. মো. এনামুর রহমান বলেন, উপকূল দিবসের দাবি যৌক্তিক। উপকূল দিবস এবং উপকূল উন্নয়ন বোর্ড গঠনের বিষয়টি মন্ত্রিসভায় উত্থাপন করবেন তিনি।

দিনটি স্মরণে আজ শনিবার দেশের উপকূলীয় এলাকায় আলোচনা সভা, কোরআনখানি ও মিলাদ মাহফিলের আয়োজন করেছে বিভিন্ন সংগঠন।